De prefectuur Chania is de meest westelijke regio van het eiland Kreta en binnen haar grenzen wachten een groot aantal avonturen, bezienswaardigheden en geluiden op de bezoeker van deze bescheiden, maar toch zekere bestemming.
De stad Chania, die de naam van de prefectuur deelt, is de hoofdstad van het gebied en de charme ervan valt niet te ontkennen.
Chania is waarschijnlijk de best bewaarde stad van Kreta, met behoud van Venetiaanse en Turkse bouwwerken uit vervlogen tijden, zichtbaar tijdens een wandeling door smalle, labyrintige steegjes, waarvan er vele zijn omgebouwd tot kleine hotels, pensions, restaurants, winkels of huizen.
De oude stad doet denken aan het verleden, terwijl de nieuwe stad een meer kosmopolitische kant heeft.
De stad Chania is verdeeld in twee delen: de oude stad en de moderne stad die groter is. De oude stad ligt naast de oude haven, terwijl de moderne stad de hele oude stad omgeeft.
Chania stad is gebouwd op het gebied van Minoïsche Kidonia en was tot 1972 de voormalige hoofdstad van Kreta.
De stad werd in 1252 door de Venetianen veroverd en in 1669 aan de Turken overgedragen. Het eiland Kreta kreeg in 1898 autonomie na de Grieks-Turkse oorlog in 1897 en werd na de Balkanoorlogen uiteindelijk met Griekenland verenigd. In december 1913 trad Kreta toe tot de Griekse staat, onder het bestuur van Eleftherios Venizelos en koning Konstantinos de 1e.
De vuurtoren werd in 1570 gebouwd door de Venetianen en werd later in 1830 door de Egyptenaren gereconstrueerd, waarbij het nog steeds zijn huidige staat behoudt.
De oude stad is gebouwd rond de Venetiaanse haven en bestaat uit vijf met elkaar verbonden wijken, gedefinieerd door Venetiaanse muren.
Het centrum van de oude stad is de wijk Kastelli, de locatie van de Byzantijnse citadel waar later de paleizen van de Venetiaanse commandant werden gebouwd.
Aan de noordoostkant van de haven ziet u de Neoria, de Venetiaanse scheepswerven uit de 14e en 16e eeuw die bewaard zijn gebleven.
Ten oosten van de oude stad ligt het district Splantzia. In deze wijk werd de beroemde Sint-Nicolaaskerk omgevormd tot de centrale moskee van de stad, genoemd naar Sultan Ibrahim. In 1919 werd het omgebouwd tot de huidige orthodoxe kerk van Sint Nicolaas, maar heeft de staande minaret in de kerkgevel behouden.
Tegenwoordig is het Splantzia-plein een zeer kosmopolitisch gebied, met een aantal cafés en een restaurant, bedekt met een enorme plataan.
Ten zuidoosten van de oude stad ligt het Hebreeuwse district waar eens twee synagogen werkten. In deze wijk kan men ook het Archeologisch Museum van Chania, de Turkse Hamam en de kerk van Agios Fragkiskos bezoeken.
De kosmopolitische stad Chania is uitgeroepen tot de mooiste van Kreta - het biedt iets voor alle bezoekers, met zijn Venetiaanse haven, musea, uitstekende overdekte markt en de oude wijk met smalle straatjes vol met interessante winkels.
Chania heeft een internationale luchthaven met het hele jaar door nationale lijnvluchten en overvloedige chartervluchten die het grootste deel van Europa bedienen tijdens het toeristenseizoen - van ongeveer april tot eind oktober.
Er varen dagelijks veerboten van en naar Athene (Piraeus). De haven van Souda ligt op slechts een paar kilometer afstand van het stadscentrum.
Eten wordt in grote verscheidenheid aangeboden! Er zijn veel restaurants en cafés die het hele jaar door geopend zijn, dag en nacht.
Kreta wordt als een veilige plek beschouwd ... misdaad is op Kreta gewoon geen serieus probleem. Kinderen kunnen vrij door de stad zwerven en het nachtleven is zo levendig dat het net zo veilig is als overdag.
Het is mogelijk om gemakkelijk van het ene uiteinde van de stad naar het andere uiteinde te lopen, langs oude ruïnes, de oude muur, winkels, pleinen en zelfs een strand.
Het is een levendige plaats, rijk aan Byzantijnse, Venetiaanse en Turkse geschiedenis. Geniet van een ontspannen maaltijd of drankje in een van de taverna's aan de haven, met de vuurtoren of de Witte Bergen als een spectaculaire achtergrond.
